新華社南京11月16日電（記者王玨玢、邱冰清）11月18日將迎來(lái)火星合日。屆時(shí)，不僅在地球上的我們觀(guān)測不到火星，火星上的探測器們也將與地球“失聯(lián)”一段時(shí)間。什么是火星合日？為什么火星合日前后一段時(shí)間里，我們既看不見(jiàn)火星，也聯(lián)系不上火星？天文科普專(zhuān)家為您揭秘。
中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，地球和火星都圍繞太陽(yáng)公轉，火星和太陽(yáng)的地心視黃經(jīng)相同時(shí)，稱(chēng)作火星合日。這時(shí)，地球和火星分別運行到太陽(yáng)兩側，三者幾乎成一條直線(xiàn)，從地球上看不見(jiàn)火星。
“具體來(lái)說(shuō)，火星合日前后一段時(shí)間里，它和太陽(yáng)的角距離很小?；鹦窍袷恰恪谔?yáng)背后，在地球上的我們看不見(jiàn)它?！蓖蹩瞥f(shuō)，火星和地球每一輪會(huì )合周期中，都將迎來(lái)一次火星合日。二者平均會(huì )合周期約為780天，火星“躲貓貓”也大約每26個(gè)月上演一次。
火星合日前后，我們不僅看不到火星，還將和它“失聯(lián)”一段時(shí)間。王科超解釋說(shuō)，地球與火星上探測器的通信完全依靠無(wú)線(xiàn)電。作為一個(gè)強大的全波段輻射源，太陽(yáng)發(fā)射的無(wú)線(xiàn)電信號，要比火星探測器發(fā)送的無(wú)線(xiàn)電信號強很多?；鹦呛先涨昂?，火星和太陽(yáng)處于同一方向且角距離很近，火星和地球間的通信受太陽(yáng)強烈干擾，導致“失聯(lián)”。不過(guò)不用擔心，“失聯(lián)”期不會(huì )很長(cháng)，持續時(shí)間約為火星合日前后的幾周。
為防止太陽(yáng)輻射干擾等導致傳送指令丟失、擾亂探測器任務(wù)，美國國家航空航天局官方網(wǎng)站發(fā)布，于當地時(shí)間11月11日至25日，暫停向火星上的探測器發(fā)送新指令。
而在“失聯(lián)期”后，火星將出現在太陽(yáng)西邊，并在黎明的天空中逐漸變得清晰，大約在一年后到達沖日點(diǎn)。此時(shí)，火星與太陽(yáng)的地心視黃經(jīng)相差180度，二者分別位于地球兩側，三者幾乎成一條線(xiàn)，是觀(guān)測火星的好時(shí)機。
“火星沖日前后，火星和太陽(yáng)的角距離接近180度，火星與地球的距離最接近，幾乎可徹夜欣賞到這顆明亮的紅色星球在夜空中閃耀?！蓖蹩瞥f(shuō)，下一次的火星沖日將發(fā)生在2025年1月16日。
