新華社天津12月17日電（記者周潤?。┇C戶(hù)座是北半球冬夜最閃耀奪目的星座之一，其中不僅有大名鼎鼎的獵戶(hù)三星，還有赫赫有名的獵戶(hù)座大星云，它是夜空中最亮的星云之一，既像一束散發(fā)出粉紅色光芒的花朵，又似一只燃燒的火鳥(niǎo)，非常美麗。
云南星空攝影愛(ài)好者劉震2020年12月在云南武定縣拍攝的獵戶(hù)座大星云特寫(xiě)。（本人供圖）
天文科普專(zhuān)家表示，眼下正是欣賞獵戶(hù)座的好時(shí)節，這也意味著(zhù)觀(guān)測獵戶(hù)座大星云也正當其時(shí)。
中國天文學(xué)會(huì )會(huì )員、天文科普專(zhuān)家修立鵬介紹，獵戶(hù)座結構明顯，極易辨識，即使是在燈光污染較為嚴重的城市里也能夠輕易看到。對于北半球來(lái)說(shuō)，一年里差不多有小半年時(shí)間能看見(jiàn)獵戶(hù)座，但最佳觀(guān)測時(shí)段主要是冬季，這是因為整個(gè)冬天都能看到它，而其他季節都只有一段時(shí)間可以看到。
北京星空攝影愛(ài)好者王俊峰2019年12月28日在云南紅河縣拍攝的獵戶(hù)座。（本人供圖）
這個(gè)冬季夜空的“霸主”主要由參宿一到參宿七這7顆恒星組成。其中，有三顆星恰好在獵戶(hù)座的“腰部”，均勻地排成一條線(xiàn)，就像獵戶(hù)座的“腰帶”，這就是著(zhù)名的獵戶(hù)三星——參宿一、參宿二和參宿三。
在這條腰帶南部，肉眼看上去還有三顆比獵戶(hù)三星稍暗一些的星星豎著(zhù)排成一排，其中位于中間位置的“星星”便是獵戶(hù)座大星云，在梅西耶星云星團表中，它的編號為42，故又稱(chēng)M42星云。
陜西星空攝影愛(ài)好者薛飛2022年12月24日在陜西西安拍攝的獵戶(hù)座大星云特寫(xiě)。（本人供圖）
修立鵬表示，獵戶(hù)座大星云的視星等為4等，因此只要天氣晴好，肉眼就能看到它。如果用普通雙筒望遠鏡觀(guān)察，會(huì )發(fā)現它像一團云氣。
北京星空攝影愛(ài)好者孫愷澤2023年3月18日在北京延慶華海田園度假村拍攝的獵戶(hù)座大星云特寫(xiě)。（本人供圖）
獵戶(hù)座大星云不僅是一片龐大氣體塵埃云，同時(shí)也是宇宙中的恒星搖籃，星云中有數百顆位于不同形成階段的恒星，甚至還不乏剛剛形成的恒星“胚胎”——原恒星。這些原恒星為人類(lèi)提供了探索恒星形成理論的重要條件。
除了獵戶(hù)座大星云外，在獵戶(hù)座中還有很多有趣且美麗的星云，如馬頭星云、猴頭星云、火焰星云等。
四川星空攝影愛(ài)好者李德謙2023年10月15日在四川紅原縣拍攝的獵戶(hù)座大星云特寫(xiě)。（本人供圖）
修立鵬表示，冬季雖然天氣寒冷，但也是觀(guān)星好時(shí)節，因為冬季是一年當中亮星最多的季節。如果有時(shí)間，感興趣的公眾可以選擇一處光污染較小的地方，認一認夜空中的獵戶(hù)座，找一找獵戶(hù)座大星云，用雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡看一看這只振翅高飛的“火鳥(niǎo)”，而有條件的公眾則可以借助大口徑望遠鏡拍一張它的特寫(xiě)。
